NBA Batı Konferansı Ön Değerlendirmesi

 

NBA'de yeni sezon 4 aylık aranın ardından start alıyor.Son yıllarda pandemi etkisiyle ligin yaz arasının kısalmasıyla NBA heyecanını çok yoğun yaşasak da bu sene NBA normal düzenine döndü ve 4 aylık büyük bir araya gidildi.Bu uzun yaz arasında birçok takım kadrosunda büyük değişiklikler yaparken bazı takımların da yıldızları sakatlıktan geri döndü.Birçok takımın kadrosunun güçlenmesiyle de bizleri çok heyecanlı bir sezonun beklediğini söyleyebiliriz.Biz de sezon öncesi takımların kadrosundaki değişimleri ve sezonda neler hedeflediklerini iki yazı halinde toparlamak istedik.Bu yazımızda batı konferansındaki takımları mercek altına alacağız.Doğu konferansı değerlendirmemize ise buradan ulaşabilirsiniz.

Batı konferansı uzun süredir ligin güçlü konferansı iken geçtiğimiz sezonla birlikte doğunun en azından rekabetçilik anlamında batıya yaklaştığını hatta geride bıraktığını söyleyebiliriz.Suns ve Grizzlies NBA'in ilk iki sırasını alsa da genel anlamda doğu takımlarının daha iyi derecelerle ligi tamamladığını gördük.Özellikle play-in mücadelesindeki takımların dereceleri doğuyla kıyaslanmayacak seviyedeydi.Ancak bu sene itibariyle batıdaki takımların birçoğunun sakat yıldızlarının takıma katıldığını ve hazırlık döneminde de fena performans göstermediğini gördük.Bu da bize bu sene batı mücadelesinin ne kadar çetin geçeceğinin net bir göstergesi oldu.Hadi takımların sezona nasıl geldiklerine hep beraber göz atalım.

Pasifik Grubu

Golden State Warriors

Golden State sezona büyük bir krizle giriyor.Son şampiyon takım sezonu Draymond Green-Jordan Poole gerilimiyle açtı.Draymond Green'in yaz boyunca devam eden kontrat talebinin karşılanmaması üzerine mutsuz olduğu konuşuluyordu.Son günlerde çıkan videoda da Draymond Green'in takım arkadaşı Jordan Poole'la önce sözlü bir tartışmaya girdiğini sonrasında da Green'in Poole'a sert bir yumruk attığını gördük.Bu büyük krizin üzerine Golden State,Green'e sadece para cezası verdi ve yıldız uzunun sezona başlayacağı söyleniyor.Bu karar da tabii ki herkes tarafından ciddi bir tartışma konusu oldu.

Takımın yazın yaptığı hamlelere bakarsak geçen sene şampiyonluğa katkı veren isimlerin takımdan ayrıldığını gördük.Gary Payton II ve Otto Porter Jr.'ın kaybı takım için önemli kayıplar oldu.Takımın bu yaz dış transferde yaptığı iki hamle Donte DiVincenzo ve JaMychal Green olurken Kevon Looney ile de kontrat uzatıldı.Böylelikle Gary Payton II gibi bir oyuncunun kaybı Donte DiVincenzo ile telafi edilirken Otto Porter Jr.'ın kaybına da JaMychal Green'le çözüm bulmaya çalışacaklar..En büyük hamlelerini ise iç transferde yapan Golden State,Jordan Poole ile 4 yıl 140 milyon dolarlık bir anlaşmaya imza atarken Andrew Wiggins'le ise 4 yıl 109 milyon dolarlık bir uzatma imzaladı.Bu devasa kontratlarla birlikte Golden State,eğer Draymond Green'i tutmayı başaramazsa yerine bir ekleme yapamayacak gibi duruyor.

Golden State'te özellikle Stephen Curry sezonu muazzam bir şekilde kapattıktan sonra yaşanan bu olay takımı kesinlikle olumsuz etkileyecektir.Takımın bu olayı görece ufak bir cezayla kapatması da hem takım kimyası hem de kulübün dışarıdan görünümü açısından olumsuz oldu.Ancak kadroya baktığımızda bu takımın Curry-Klay-Poole guard üçlüsüyle,Wiggins gibi kariyerinin zirvesine çıkan bir isimle ve Kuminga ve Wiseman gibi potansiyellerle de konferansın en iddialı takımlarından birisi olacağını söyleyebiliriz.Tabii ki özellikle koç Steve Kerr'ün bu kriz ortamını nasıl yöneteceği de özellikle sezonun başında çok önemli olacak.Green'in takaslanma ihtimali de konuşulan senaryolar arasında.

Phoenix Suns

Phoenix Suns yazı çalkantılı geçiren takımlardan birisiydi.Geçtiğimiz sezon normal sezonu birinci bitiren Suns,playofflarda Dallas karşısında favori olduğu seride havlu atmıştı.Serinin yedinci maçındaki takımın oldukça dağınık görüntüsü ise çok tartışılmıştı.Özellikle DeAndre Ayton'ın maçta çok az süre alması ve koç Monty Williams'la tartışması çok dikkat çekmişti.2018 draftında ilk sıradan seçtikleri DeAndre Ayton ile uzun süre sözleşme uzatması konusunda anlaşamayan Suns yönetimi,oyuncunun ısrarlı ayrılma talebine karşılık Indiana'nın verdiği kontratı karşıladı ve yıldızını takımda tuttu.Uzun süre Kevin Durant takasında adı geçen Suns,böylelikle o ihtimali de rafa kaldırmış oldu.Bu olayların üstüne takım bir de yönetim tarafında büyük kriz yaşadı.Takımın sahibi Robert Sarver'a karşı NBA'in açtığı dava sonuçlandı ve Sarver'a ciddi bir hak mahrumiyeti ve para cezası verildi.Birçok sponsor kulüple ilişiğini keserken Sarver da kulübü satışa çıkarmak durumunda kaldı.Büyük ihtimalle de en kısa süre içinde Phoenix Suns satılmış olacak.

Yazın yapılan hamlelere bakarsak en büyük hamle süphesiz takımın bir numaralı yıldızı Devin Booker'la kontrat yenilemek oldu.Onun dışında pek bir oyuncuyu kadrosuna katmayan Suns,Javale McGee'yi ise kadroda tutamadı.DeAndre Ayton'la da Indiana'nın verdiği kontratı eşleyerek sözleşme yenileyen Suns'ın Ayton-Williams gerginliği nasıl çözeceği çok büyük bir soru işareti olarak görünüyor.Takımın ilk beş oyuncularından Jae Crowder'ın takas olma isteği de uzun bir süre takımı uğraştıracak gibi duruyor.

Takım büyük çalkantılarla geçirdiği yazın ardından saha içine baktığımızda hâlâ ligin en güçlü takımlarından biri olarak gözüküyor.DeAndre Ayton ve Jae Crowder'ın durumuna bağlı olarak yerleri değişebilecek olsa da hâlâ Chris Paul ve Devin Booker'ın varlığıyla takımın batının zirvesinde yer alması yüksek bir ihtimal gibi duruyor.Mikal Bridges gibi bir kanat savunmacısının yanında Cameron Johnson gibi bir parçaya da sahip olan Phoenix,tüm bu yaşadıklarına rağmen bir kez daha iddialı bir şekilde sezona giriyor.

Los Angeles Clippers

Los Angeles Clippers geçtiğimiz sezonu beklentilerin üstünde tamamladı.Kawhi Leonard'ın sezon boyu takımdan ayrı kalmasından sonra Paul George önderliğinde nispeten zayıf bir takımla iyi bir iş ortaya koyan Clippers,playofflara neredeyse girmek üzereydi.New Orleans Pelicans'la oynayacakları son play-in maçından önce Paul George'un covid-19 haberi Clippers'ın bütün ümitlerini suya düşürdü.Ancak bu sezon öncesinde bütün takımın sağlıklı gözükmesiyle Clippers gayet iddialı bir şekilde sezona geliyor.

Clippers'ın yaptığı hamlelere baktığımızda dışarıdan gelen tek oyuncu John Wall oldu.Houston'la buy-out konusunda anlaşan Wall,Clippers ile kontrat imzaladı.Onun dışında takım Ivica Zubac ve Nicolas Batum'la kontrat yeniledi.Ancak takımın bu sezona gelirken en büyük hamlesi şüphesiz Kawhi Leonard olacak.Sakatlanmadan önce dünyanın en iyi oyuncusu tartışmasında ciddi bir aday olan Leonard'ın ne kadar sağlıklı döneceği Clippers için önemli olacak.Muhtemelen takım onu playofflara kadar biraz temkinli kullanacaktır.Ancak eğer sağlıklı kalırsa hâlâ ligin en iyi oyuncularından biri performansı verme ihtimali var.

Tüm bu olan bitene baktığımızda Clippers'ın sezona en büyük favorilerden biri olarak girdiğini söyleyebiliriz.Kawhi Leonard ve Paul George gibi yıldızların yanında Reggie Jackson ve Marcus Morris gibi tamamlayıcılara sahipler.Ayrıca John Wall,Norman Powell,Terence Mann,Luke Kennard,Nicolas Batum,Robert Covington ve Ivica Zubac gibi isimlerle de gayet geniş ve sağlam bir rotasyon oluşturdular.Normal sezonda bu takımın yıldızlarını dinlendirme konusundaki isteği hep tartışılsa da yine de sezonu konferansın tepesinde bitirmek için ciddi bir aday konumundalar.

Los Angeles Lakers

Los Angeles Lakers her zaman olduğu gibi bir kez daha çalkantılı bir sezona hazırlanıyor.Geçtiğimiz sezon yaşanılan büyük hayal kırıklığının ardından Westbrook hamlesinin tutmadığını anlayan Lakers yönetimi onu takaslamak için her yolu denese de bu sezonun da tamamını Westbrook'la geçirmek zorunda kalacaklar gibi duruyor.Westbrook'un yüklü kontratının yanına LeBron James ve Anthony Davis'in kontratları da eklenince bu yaz da çok büyük bir hamle yapamadılar.

Yazın yaptıkları en büyük hamle LeBron James'le kontrat uzatması konusunda anlaşmaya varmaları oldu.LeBron'un oğluyla aynı takımda oynamak için bu uzatmayı bekletmesinden sonra taraflar en sonunda anlaşmaya vardı.Daha sonra Talen Horton-Tucker ve Stanley Johnson karşılığında Patrick Beverley'i takıma eklediler..Serbest oyuncu pazarından ise Lonnie Walker IV,Troy Brown Jr.,Juan Toscano-Anderson,Damian Jones ve Thomas Bryant gibi çok ufak hamleler yapabildiler.Eurobasket'teki iyi performansından sonra da Dennis Schröder takıma dahil oldu.En büyük değişimi ise koç tarafında yapan Lakers,Frank Vogel'ı kovarak yerine Milwaukee'de Mike Budenholzer'ın yardımcılığını yapan Darvin Ham'i getirdi.Bu kadar veteranın olduğu takıma yapılan çaylak koç hamlesi de bu yazın en konuşulan hamlelerinden birisi oldu.

Lakers'ın bu sezonki en büyük hamlesi eğer tekrar sakatlanmazsa Anthony Davis olacak gibi gözüküyor.Geçtiğimiz sezonun büyük bir kısmında forma giyemeyen Davis'in geçen sezon ligin en kötü savunmalarından birisi olan Lakers'a ilaç gibi geleceğini söyleyebiliriz.Hücumda ise hâlâ LeBron James gibi bir süper yıldızları var.Geçtiğimiz sezon güçlü bir skor sezonu geçirip Kareem Abdul-Jabbar'a yaklaşan LeBron,bu sezon yeterince sayıda maç oynarsa bu rekoru kıracak gibi duruyor.Takımın konferansın tepelerini zorlamak için fırsatı olsa da yaşlı bir kadro olmaları onların elini zorlaştırıyor.Ama yine de geçen sezon bitirdikleri yerin üstüne çıkmalarını ve en azından play-in potasında kalmalarını bekleyebiliriz.Ancak geçen sezon olduğu gibi Davis ve LeBron'un maç kaçırdığı senaryoda işler yine Lakers için ters tepebilir.

Sacramento Kings

Sacramento nispeten bu yazı sakin geçiren takımlardandı.Onlar zaten geçtiğimiz sezon Haliburton-Sabonis takasıyla büyük hamlelerini yaptılar.O ana kadar kötü giden sezon yine çok iyi devam etmese de en azından ucundan play-in'e göz kırpmayı başardılar.Bu sene büyük hamle yapmamış olsalar da draft seçimleri sorgulanan bir seçim olsa da hazırlık maçlarında onları tatmin etti.Keegan Murray bu draftın beklenenden üstte seçilen oyuncularından birisi olmasına rağmen takım ondan şimdilik memnun gibi duruyor.

Yazın ufak tefek hamleler yapan takım Justin Holiday ve Mo Harkless'ı yollayıp Kevin Huerter'ı kadroya dahil ederken serbest oyuncu pazarından da Malik Monk kadroya eklendi.Böylelikle Haliburton'ın ayrılması daralan kısa rotasyonu güçlenirken takımın en eksik noktası olarak gözüken kanat rotasyonuna da drafttan sağlam bir ekleme yaptılar.Koç değişikliğine de giden takım Alvin Gentry'nin yerine Golden State'le şampiyonluk yaşayan Mike Brown'u takımın başına getirdi.

Sacramento'nun De'Aaron Fox-Domantas Sabonis çekirdeği açıkçası pek uyumlu gözükmezken bu ikilinin birlikte henüz çok uzun süreler oynamaması en azından bu sezon da onları izlememiz gerektiğini gösteriyor.Harrison Barnes ve Keegan Murray gibi kanatlarla fena bir savunma malzemesi kurmadılar.Davion Mitchell gibi ileri adım atmasını bekledikleri bir potansiyelleri var.Malik Monk ve Kevin Huerter gibi fena olmayan hamleler de yaptılar.Ancak Sacramento'nun zorlu batı ortamında yıllardır amaçladıkları playoff hayalleri yine pek yakın gözükmüyor.Fakat en azından play-in'e kalabilemk için elinden geleni yapacaklardır.

Kuzeybatı Grubu

Denver Nuggets

Denver Nuggets bu sezona ciddi güçlenerek geliyor.Geçtiğimiz sezon Nikola Jokic'in yanına dizdikleri ortalama oyuncularla bile beklentinin üstüne çıkan takımda önemli sakatlar bu sezon itibariyle kadroya dönüyor.Geçtiğimiz iki sezonun MVP'si Nikola Jıkic yanına Jamal Murray ve Michael Porter Jr.'ın da eklenmesiyle takım ciddi hedeflerinin olduğu bir sezona giriyor.Yaptıkları diğer hamlelerle de takımı güçlendirdiklerini söyleyebiliriz.

Takımın bu yaz yaptığı en büyük hamle şüphesiz takımın yıldızı ve NBA'in en iyi oyuncularından birisi olan Nikola Jokic'le 5 yıl 270 milyon dolarlık bir uzatma imzalamak oldu.Onun dışında Will Barton ve Monte Morris karşılığı Kentavius Caldwell-Pope ve Ish Smith'i takıma ekleyen Denver,geçtiğimiz sezon Brooklyn'in en iyi oyuncularından birisi olan Bruce Brown'la da kontrat imzaladı.Böylelikle Denver rotasyonu genişletmek adına olumlu hamleler yapmış oldu.

Denver Nuggets'ın eğer yıldızlarının sakatlıkları nüksetmezse batı birinciliği için en net aday olduğunu söyleyebiliriz.Jokic-Murray-Porter Jr. çekirdeğinin yanında Aaron Gordon,Kentavius Caldwell-Pope,Bruce Brown ve Bones Hyland gibi isimlere de sahip olan Denver'ın normal sezon birinciliği en iddialı takım olması muhtemel görünüyor.Ancak Jamal Murray'nin uzun süre sonra sahalara dönecek olması ve Michael Porter Jr.'ın sakatlık geçmişi Denver yönetiminin en endişelendiği durumlar arasındadır.

Minnesota Timberwolves

Minnesota Timberwolves bu yazın en tartışılan takımlarından birisi oldu.Geçtiğimiz sezonu fena bir noktada bitirmeyen Minnesota,yedinci sıradan playoff'a girdikten sonra Memphis Grizzlies'i tecrübesizlikleriyle elinden kaçırdı.Takımın en büyük zaaflarından birisi savunma gibi gözükürken takımın birçok denemesi onların bu sorununu aşmaya yetmedi.Bu nedenle de yeni genel menajer Tim Connelly,kesenin ağzını sonuna kadar açtı ve buraya çözüm olabilecek en iyi isimlerden birini takıma ekledi.

NBA tarihinde eşine benzerine çok az rastlanan bir paketle Rudy Gobert'i kadrosuna katan Minnesota,bu takas karşılığında Patrick Beverley,Malik Beasley,Jarred Vanderbilt,Walker Kessler gibi oyuncuların yanında bir sürü korumasız draft hakkını ve draft seçimi değişim hakkını Utah Jazz'e yolladı.Bu devasa takasın haricinde asıl yıldızları Karl Anthony-Towns ile 4 yıl 224 milyon dolarlık bir uzatmaya da imza atan Timberwolves,Anthony Edwards ve Jaden McDaniels ile de kontrat yeniledi.Serbest oyuncu piyasasından ise Taurean Prince ve Kyle Anderson takıma eklendi.Ayrıca Bryn Forbes ve Austin Rivers da bu yaz Minnesota'yla anlaşan isimler oldular.Böylelikle Minnesota çok tartışılan radikal bir hamleyle kadrosunu güçlendirmiş oldu.

Takasta her ne kadar Minnesota,Rudy Gobert için ederinden fazla vermiş gibi gözükse de sonuç olarak Gobert takıma katıldı ve Karl Anthony-Towns'la birbirini tamamlayabilirler gibi duruyor.D'Angelo Russell onlar için pek güvenilir bir oyuncu olmasa da Gobert'in gelişiyle onun için de biraz daha uygun bir ortam oluştu.Bu sezon en çok şey bekledikleri isim ise Anthony Edwards.1 numara seçimlerinin bu sezon en çok gelişme kaydeden oyunculardan birisi olmasını bekleyen Minnesota,teknik anlamda da eğer geçen senenin üstüne koymak istiyorsa buna ihtiyacı var gibi görünüyor.Normal sezonda yeni eklemelerinin yanı sıra Jordan McLaughlin,Jaden McDaniels ve Naz Reid gibi isimlerle rotasyonu da fena olmayan Minnesota,sezonu üst sıralarda tamamlamaya aday görünüyor.Ancak top yönlendirme problemleri sezon içinde zaman zaman çok can sıkabilir.

Portland Trail Blazers

Portland Trail Blazers bu yaz herkesin beklediğinden farklı bir yöne doğru gitti.Normal şartlarda CJ McCollum'un ayrıldığı ve Jusuf Nurkic'in de kontratının bittiği bir denklemde Portland'ın Damian Lillard'ı da takaslayıp tamamen yeniden yapılanmaya gitmesi bekleniyordu.Ancak onlar Lillard'ı takımdan yollamak bir yana onu tamamlayacak parçaları takıma eklemeye çalışıp yine iddialı olmaya çalışacaklar.Ancak bu dar ve kısıtlı rotasyonla işleri hiç kolay olmayacak.

Takımın yaptığı hamlelere bakarsak en büyük anlaşma Anfernee Simons ile oldu.Sezonu iyi bir şekilde noktalayan Simons takımıyla 4 yıl 100 milyon dolarlık bir kontrat imzaladı.Ayrıca Jusuf Nurkic'le 4 sene 70 milyon dolarlık bir anlaşma imzalayan takım dış transferde ise en büyük hamlesini Jerami Grant'le yaptı.Detroit'ten takasla takıma katılan Grant,Portland'ın bu yaz yaptığı en iyi hamlelerden birisi oldu.Geçtiğimiz sezon Golden State'le şampiyonluğa ulaşan Gary Payton II'yi da takıma dahil eden Portland,Eric Bledsoe'yu ise serbest bıraktı.Shaedon Sharpe ise draft seçimi olarak kendi sınıfının en potansiyelli isimlerinden birisi olarak gözüküyor.Ancak ondan performans beklemek şu an biraz erken.

Tüm bu hamlelerin ardından Portland'ın yine vasat bir takım kurduğunu söyleyebiliriz.Damian Lillard'ın yanına koyacakları Anfernee Simons ile hücumda kuvvetli bir ikili gibi gözükseler de savunmadaki sorunları devam ediyor olacak.Josh Hart,Gary Payton II ve Jerami Grant gibi sağlam savunmacıları olsa da Jusuf Nurkic'in çember savunmadaki zaafları takımı yine oldukça zorlayacak.Üstelik sakatlık riski yüksek olan Nurkic'in arkasını hiç doldurmamaları da büyük bir problem.Tüm bu nedenlerden dolayı Portland'ın ulaşabileceği en yüksek nokta play-in gibi görünüyor.O noktadan yukarı çıkmak için sağlıklı bir sezon geçirmeleri şart gibi duruyor.

Utah Jazz

Utah Jazz yazın en büyük hamlelerini yapan takımı oldu.Geçen sezonki hayal kırıklığının ardından Mitchell-Gobert ikilisinin yeterli olmadığına karar veren Utah,Donovan Mitchell'ı Cleveland Cavaliers'a;Rudy Gobert'i ise Minnesota Timberwolves'a ciddi sayıda draft hakkı ve genç oyuncu karşılığında yollamış oldu.Bu yaz dönemi sallayan iki takasın ardından eldeki kadro gerçekten iş yapabilecek bir kadro olarak gözükse de takımın amacı yüksek ihtimalle geride kalmak olacaktır.

Yaptığı iki büyük takasla Collin Sexton,Lauri Markkanen,çaylak Ochai Agbaji,Patrick Beverley,Malik Beasley ve Jarred Vanderbilt gibi oyuncuları kadrosuna katan Utah bununla da yetinmedi.Daha sonrasında Patrick Beverley ve Bojan Bogdanovic takaslarından Talen Horton-Tucker ve Kelly Olynyk'i de takıma ekleyen Utah,Cody Zeller ile de kontrat imzaladı.Yazın başında yaptıkları Royce O'Neale takasını da düşünürsek geçtiğimiz sezonki ilk beşinden sadece Mike Conley takımda kalmış oldu.En büyük hamlelerinden birini de koç tarafında yapan Utah Jazz,yıllardır takımı yöneten Quin Snyder'ın takımdan ayrılmasıyla Boston'ın yardımcı koçu Will Hardy'i takımın başına getirdi.

Tüm bu olan bitenin ardından Utah aslında Conley,Sexton,Clarkson ve Alexander-Walker'dan oluşan bir guard rotasyonuna;Malik Beasley,Talen Horton-Tucker ve çaylak Ochai Agbaji gibi bir kanat rotasyonuna ve Lauri Markkanen,Jared Vanderbilt,Cody Zeller ve Kelly Olynyk'ten oluşan bir uzun rotasyonuna sahip.Normal şartlarda bu takım başarıya ulaşmayı hedeflese en kötü play-in için iddialı olabileceğini söyleyebiliriz.Fakat hiçbir şekilde maç kazanmaya çalışmayacaklar ve muhtemelen sezonu play-in potasından uzak bir noktada bitirecekler.

Oklahoma City Thunder

Oklahoma City Thunder yeniden yapılanmaya tüm hızıyla devam ediyor.Son yıllarda draft hakkı denildiğinde akla gelen bir numaralı takım olan Oklahoma City,bu sezonki drafttan seçtiği ve yeni çekirdeğinin en önemli parçalarından gördüğü Chet Holmgren'i talihsiz bir sakatlığa kurban verdi.Holmgren'in sezonu kapatmış olması Oklahoma'nın zaten hedefsiz girdikleri bu sezon için pek bir şeyi etkilemezken geleceği içinse bir endişe kaynağı olabilir.

Yaz aylarına baktığımızda takımın Luguentz Dort'la kontrat yenilemek dışında pek bir hamlesi olmadı.Drafttan seçtikleri Chet Holmgren'i en büyük transfer olarak değerlendirirlerken onun sakatlığa kurban gitmesi onlar adına üzücü oldu.Ancak drafttaki diğer seçimler Ousmane Dieng,Jalen Williams ve Jaylin Williams bu sezon Oklahoma'nın rotasyonunda süre alacaktır.

Genel olarak Oklahoma'nın yıllardır yaptığı işe devam ederek drafta yatırım yaptığını söyleyebiliriz.Her ne kadar çaylak oyuncuların yanında Shai Gilgeous-Alexander gibi bir yıldıza,Josh Giddey gibi bir potansiyelle Luguentz Dort ve Darius Bazley gibi tamamlayıcılara sahip olsalar da takımın maç kazanma isteğinden çok uzak olacağını ve takımı bilinçli bir şekilde geri çekmeye çalışacağını söyleyebiliriz.

Güneybatı Grubu

Memphis Grizzlies

Memphis Grizzlies bu sezona gelirken en çok yara alan takımlardan biri.Takım geçtiğimiz sezon NBA'i ikinci sırada tamamladıktan sonra playofflarda da fena ilerlemezken Golden State'e karşı tecrübesizliklerinin kurbanı oldu.Ancak yine de sezonun onlar için harike geçtiğini söyleyebiliriz.Ayrıca en büyük yıldızları Ja Morant'in oynamadığı 25 maçta takım 20 galibiyet alarak tarihte çok az görülebilecek bir istatistiğe imza attı.Ancak bu sezona gelirken işler ne yazık ki geçtiğimiz sezonki kadar parlak görünmüyor.Takımın en büyük ikinci yıldızı Jaren Jackson Jr.'ın ameliyat olması ve sezonun büyük bir bölümünü kaçıracak olması takımın işini oldukça zorlaştıracak.

Takımın yazın yaptığı hamlelere baktığımızda en büyük imzasını Ja Morant'le attığını söyleyebiliriz.Yıldız oyuncuyla 5 yıl 193 milyon dolarlık bir anlaşmaya imza atan Memphis,Morant'in haricinde geçtiğimiz sezonu iyi geçiren Tyus Jones ile de yeni kontrata imza attı.Dış transferde De'Anthony Melton'ı takasla 76ers'a yollayıp karşılığında Danny Green'i kadroya katan Grizzlies,Kyle Anderson'la ise kontrat uzatmadı.

Tüm olan bitene baktığımızda Memphis'in geçtiğimiz sezonun gerisinde kalmasının muhtemel olduğunu söyleyebiliriz.Her ne kadar Ja Morant inanılmaz bir seviyeye çıkmış olsa da uzun rotasyonunda Jaren Jackson Jr.'ın eksiği takımı özellikle hücumda zor durumda bırakacak.Savunmada Brandon Clarke ve Steven Adams gibi isimler orayı idare edebilecek olsalar da Jaren Jackson Jr. gibi bir dış tehdidin yokluğu takımı fazlasıyla zorlayacak.Sonuç olarak Memphis'in geçtiğimiz sezonun gerisinde kalmasını ve playoff potasında biraz daha aşağılarda kalmasını bekleyebiliriz.

Dallas Mavericks

Dallas Mavericks bazı soru işaretleriyle bu sezona giriyor.Geçtiğimiz sezon NBA finallerine çok yaklaşan Dallas,Golden State'in tecrübesi karşısında sadece dış şuta dayalı oyunuyla dayanamadı ve konferans finallerinde sezonu tamamladı.Her ne kadar Golden State serisine Phoenix Suns'ı eleyerek biraz daha favori olarak gelseler de yine de sezonu iyi bir nokatada bitirdiler.Bu sezona geldiğimizde ise takımın geçtiğimiz sezonki yerine ulaşması için daha fazla uğraşması gerekecek.Özellikle rotasyonun önemli isimlerinden birisinin kaybı takımın işini oldukça zorlaştıracak.

Takımın hücumdaki en önemli ikinci oyuncusu olan Jalen Brunson,bu yaz takımdan ayrıldı ve New York Knicks ile kontrat imzaladı.Takım Brunson yerine kısa rotasyonuna bir hamle yapmazken,Houston'ın kontratının son sezonuna giren uzunu Christian Wood'u takasla kadrolarına kattılar.Bu takasla takımdaki neredeyse hiçbir önemli parçasını kaybetmeyen Dallas,uzun rotasyonuna bir hamle daha yaparak serbest oyuncu pazarından Javale McGee ile anlaştı.

Dallas'ın bu yaz yaptığı değişikliklerle önümüzdeki sezon normal sezon başarısı Luka Doncic'in kaç maç oynayacağına bağlı olacak.Yıldız oyuncu bu kadar topla oynayabilen oyuncu eksiğinin olduğu takımda belli bir sayıda maç kaçırırsa takım için işler çok zorlaşabilir.Tim Hardaway Jr.,Reggie Bullock ve Dorian Finney-Smith gibi Doncic'i tamamlayacak parçalara sahipken Javale McGee,Christian Wood,Maxi Kleber ve Dwight Powell gibi sağlam bir uzun rotasyonuna da sahipler.Spencer Dinwiddie ve Davis Bertans gibi isimler ise kenardan gelerek takıma iyi fayda sağlayabilecek isimler gibi duruyorlar.Kısacası Dallas,eğer Doncic bir problem yaşamazsa yine sezonu yukarıda bitirebilecek bir takım gibi görünüyor.Ancak onun herhangi bir sıkıntı yaşaması durumunda takım için işler çok ters tepebilir.

New Orleans Pelicans

New Orleans Pelicans sezona oldukça iddialı bir şekilde başlıyor.Geçtiğimiz sezon Zion Williamson krizinden sonra sezona oldukça kötü bir başlangıç yapan New Orleans,sonrasında oyuncularının müthiş gelişimi ile birlikte yaptıkları takaslarla da sezonun sonunu harika getirdiler.Playofflara kaldıktan sonra NBA birincisi Phoenix Suns'ı çok zorlayan Pelicans,rakibini elemeyi başaramasa da sezonu beklentilerin oldukça üstünde tamamladı.Bu sezona ise Williamson'ın takıma katılmasıyla gayet iddialı bir şekilde geliyorlar.

New Orleans Pelicans'ın yazın yaptığı en büyük hamle yıldız oyuncusu Zion Williamson'la 5 yıl 231 milyon dolarlık bir kontrat yenilemek oldu.Ayrıca veteranları CJ McCollum ve Larry Nance Jr. ile de kontrat yenilemesi yaptılar.Onun dışında drafttan takıma kattıkları Dyson Daniels hazırlık maçlarında gayet iyi bir performans gösterdi ve bu sezon Pelicans'ın genç rotasyonuna girebileceğinin sinyallerini verdi.

Genel olarak bakarsak New Orleans'ın ligin en geniş ve genç rotasyonlarından birisine sahip olduğunu söyleyebiliriz.Veteranları CJ McCollum,Jonas Valenciunnas ve Larry Nance Jr.'ın yanında Brandon Ingram gibi muazzam yükselişte olan bir oyuncu ve Zion Williamson gibi problemli olsa da potansiyel olarak ligin en iyi oyuncularından birisi olabilecek bir oyuncuya sahipler.Onun yanında geçtiğimiz sezon çaylak senesinde ligin en iyi dış savunmacılarından birisi olarak gözüken Herbert Jones'un yanında Jose Alvarado,Trey Murphy III ve Dyson Daniels gibi genç oyuncuları var.Kısacası New Orleans şut atmak,top yönlendirmek ve savunma yapmak gibi temel sorunlara sahip olsa da ligin en potansiyelli kadrolarından birisine sahipler ve playofflar için bir kez daha ciddi bir aday olarak sezona giriyorlar.

Houston Rockets

Houston Rockets yeniden yapılanma sürecine devam ediyor.Geçtiğimiz sezon NBA'i son sırada bitiren takım drafttan ise üst sıralardan seçimini yaptı.Genç çekirdeğine Jabari Smith Jr. gibi bir potansiyeli de ekleyen Houston,savunma sorunlarını biraz olsun çözüme kavuşturmak için çaylak oyuncusuna güveniyor.Ancak yine de Houston için hedefsiz oldukları ve drafttan bir kez daha üst sıralardan seçim yapmak için hamle yapacakları bir sezon olacak gibi duruyor.

Yazın takımın yaptı en büyük hamle John Wall'un kontratından kurtulmak oldu.Oyuncu ile buy-out konusunda anlaşmaya varan yönetim ellerini kısıtlayan bu kontrattan kurtulmuş oldu.Wall'un dışında Christian Wood'u da takasla yollayan Rockets,iç transferde ise Jae'Sean Tate ile kontrat uzattı.Takım böylelikle kendi zaman çizelgelerine uymayan veteranlarını yollarken genç parçalarıyla yola devam etmiş oldu.Ayrıca Jabari Smith Jr. dışında drafttan Tari Eason ve TyTy Washington Jr. gibi isimleri de seçen Houston fena bir genç çekirdek oluşturmadı gibi duruyor.

Houston Rockets her ne kadar fena bir genç nüve kurmasa da bu çekirdeğin hâlâ öğrenmesi gereken çok şey var.Kevin Porter Jr. ve Jalen Green fena bir guard ikilisi olmasalar da daha çok hamlar.Ancak Kevin Porter Jr.'ın kontrat senesinde olması ve Jalen Green'in geçtiğimiz sezonu iyi noktalaması onlar için umut verici noktalar.Uzun rotasyonunda ise milli yıldızımız Alperen Şengün ile Jabari Smith Jr. kağıt üzerinde uyumlu bir ikili olarak gözükseler de birlikte oynamaya alışmaları da şart.Kısacası Houston için genç çekirdeğin gelişmeye devam edeceği ve iddialı olmayacakları bir sezona giriş yapıyoruz gibi duruyor.

San Antonio Spurs

San Antonio Spurs uzun yıllar sonra yeni bir yeniden yapılanma sürecine giriyor.Bu yaz takımın son yıldızı Dejounte Murray'i de takımdan yollayan San Antonio,takımı komple sıfırladı.Takım hâlâ bir iki veterana sahip olsa da takımın sezona gelirken hiçbir iddiası bulunmuyor.Drafttan seçtikleri oyuncular ve Murray takasından aldıkları draft haklarıyla hedefi sonraki sezonlara doğru çevirmiş durumdalar.

Bu yaz Gorgiu Dieng ve Isaiah Roby gibi ufak hamleler yapan San Antonio,Murray'nin dışında Lonnie Walker IV ile de sözleşme yenilemedi.Böylelikle dakikalar tamamen genç oyunculara kalırken drafttan seçtikleri Jeremy Sochan'ın yanında Devin Vassell,Keldon Johnson,Tre Jones ve Joshua Primo ile bu sezonu geçirecekler.

Özetle San Antonio Spurs'ün kağıt üstünde ligin en kötü kadrosuna sahip olduğunu söyleyebiliriz.Koç Gregg Popovich;Josh Richardson,Jakob Poeltl ve Doug McDermott gibi veteranlar ve yanındaki gençlerle bu takıma maç kazandırma şansı olsa da muhtemelen bunu yapmayacak önümüzdeki drafta odaklanacak.Takım da muhtemelen derece olarak ligi son sırada tamamlayacak.

NBA'de bu sezon sakatlıktan dönen oyuncular ve önemli transferlerle müthiş bir rekabet bizi bekliyor.Hiçbir takım diğerlerinden net bir şekilde ayrışmasa da üst düzey gözüken bu kadar fazla takımın bulunması rekabet anlamında bizlere müthiş maçlar ve özellikle inanılmaz bir playoff vaad ediyor.Bakalım bu uzun maratonun ardından ipi göğüsleyen takım kim olacak?Sonraki yazılarımızda görüşmek üzere...

Eren Arslanoğlu