NBA'de Merakla Beklenen Playoff Heyecanı Başlıyor!

 

NBA'de oldukça yoğun geçen sezonun ardından playoff aşamasına sonunda ulaştık.Sezon öncesi buraya ulaşmasına kesin gözüyle bakılan Los Angeles Lakers ve Portland Trail Blazers gibi takımlar farklı nedenlerle taraftarlarını hayal kırıklığına uğratsalar da Memphis Grizzlies,Minnesota Timberwolves ve Cleveland Cavaliers gibi takımların beklentilerin üstüne çıkması bu takımların taraftarlarını da bir hayli sevindirdi.82 maçlık uzun bir maratonun ardından play-in maçlarının tamamlanmasıyla da playoff resmi net bir şekilde oluşmuş oldu.Dilerseniz playoff eşleşmelerine geçmeden önce play-in maçlarına kısa bir göz atalım.

Play-in Maçları

Minnesota Timberwolves-Los Angeles Clippers(109-104)

Batı Konferansı'nı yedinci ve sekizinci bitiren iki takımı karşı karşıya getiren maç oldukça gitgelli oldu.Karl-Anthony Towns'ın çok kötü oynadığı maça Minnesota'nın genç yıldızı Anthony Edwards ve bu maçlarda soğukkanlılığıyla ön plana çıkan D'Angelo Russell damga vurdu.Edwards 30 sayı,5 ribaunt ve 2 asistlik katkı verirken Russell ise 29 sayı,5 ribaunt,6 asist ve 3 top çalmayla mücadele etti.İkilinin toplamda 8/16 üçlükle mücadele etmesi galibiyetin anahtarı oldu.Clippers'ta ise Paul George 34 sayı,7 ribaunt,5 asist ve 3 top çalmayla mücadele ederken Reggie Jackson 17 sayı,7 ribaunt ve 5 asist ve Norman Powell 16 sayı,3 ribauntluk katkılar verdiler.Takımın en sürekleyici oyuncularının bu katkıları iyi gözükse de toplamda 22/51 saha içi yüzdesiyle oynamaları ve 10 top kaybı yapmaları onları maçı kazanmaktan alıkoydu.

Brooklyn Nets-Cleveland Cavaliers(115-108)

Doğu Konferansı'nın yedinci ve sekizincisini karşı karşıya getiren maçta Brooklyn Nets favori olduğu karşılaşmada gülen taraf oldu.Cleveland,Kevin Durant kısmen yavaşlatabilmiş olsa da ona getirdikleri ikili sıkıştırmaların ardından boyalı alandan çok fazla sayı yediler.Brooklyn'in 3 uzunu Bruce Brown,Andre Drummond ve Nic Claxton toplamda 47 sayı buldular.Jarrett Allen'ın forma giyememesi de bu sıkıntıyı doğuran en büyük faktördü.Nets'in sezon boyunca üstünde soru işaretleriyle gelen süper yıldızı Kyrie İrving olağanüstü bir maç geçirerek maçı Nets'e getiren bir numaralı adam oldu.34 sayı ve 12 asistlik katkısıyla galibiyetin mimarı olurken Kevin Durant ise 25 sayı ve 11 asist ile kendi standartlarında ortalam bir maçı geride bıraktı.Cleveland'da ise Darius Garland'ın 34 sayısı galibiyet için yeterli olmadı.

New Orleans Pelicans-San Antonio Spurs(113-103)

Batı Konferansı'nın dokuzuncu ve onuncusunun karşı karşıya getiren maçta New Orleans'ın tecrübeli skoreri CJ McCollum damgasını vurdu.Sezon ortasında yapılan takasla kadroya katılan tecrübeli guard bu maçların nasıl oynanacağını bir kez daha gösterdi.32 sayı,6 ribaunt ve 7 asistlik katkısıyla galibiyetin mimarı oldu.Takımın asıl süperstarı Brandon İngram 27 sayı,5 ribaunt ve 5 asistle mücadele ederken Jonas Valenciunnas ise 22 sayı ve 14 ribauntluk katkısıyla galibiyette pay sahibi oldu.San Antonio Spurs'te ise Dejounte Murray ve Jakob Poeltl on altışar sayı ve dokuzar ribauntluk katkılar verirken Devin Vassell'in 7/13 üçlükle attığı 23 sayı galibiyete yeterli olmadı.

Atlanta Hawks-Charlotte Hornets(132-103)

Doğu Konferansı'nın dokuzuncusu ve onuncusunu karşı karşıya getiren maçta adeta tek taraflı bir dominasyon vardı.Charlotte'un bu savunma malzemesiyle Atlanta'yı nasıl yavaşlatacağı herkesin kafasında soru işaretiydi ve sonuç olarak da yavaşlatamadılar.Trae Young verimli skor üretememesine rağmen diğer parçalardan iyi skor katkısı alan Atlanta'da DeAndre Hunter 22,Danilo Gallinari 18,Clint Capela 15 sayı ve 17 ribauntla mücadele etti.Trae Young ise 24 sayı ve 11 asistlik bir katkı sundu.Charlotte'ta ise LaMelo Ball 26 sayı 8 asistle mücadele ederken Terry Rozier 21,PJ Washington 17 sayılık katkılar sundular.

Los Angeles Clippers-New Orleans Pelicans(101-105)

Minnesota'ya karşı ilk maçı kaybeden Clippers'ın bu maça favori çıkması beklenirken Paul George'dan aldıklar Covid-19 haberi onları bir anda maçın favorisi konumundan alıkoydu.Pelicans'ın iki uzunlu düzenine kısa beşlerle karşı koymaya çalışsalar da Larry Nance Jr. ve Trey Murphy'nin etkili oynaması bu beşlere karşı Pelicans'ın çözüm üretebilmesini sağladı.İngram'ın 0 üçlük denemesiyle 30 sayı atması bu kısa beşlere karşı çözümü nasıl bulduğunun ufak bir göstergesi oldu.CJ McCollum 19 sayı,Larry Nance Jr. 14 sayı ve 16 ribauntla galibiyette pay sahibi oldular.Clippers'ta ise Reggie Jackson ve Marcus Morris'ten 27 sayılık katkılar alsa da galibiyete yeterli olmadı.

Cleveland Cavaliers-Atlanta Hawks(101-107)

Sezonun sonunda bu iki takımın form durumuna bakıldığında Atlanta'nın maça favori çıktığını söylesek çok da yanılmış olmayız.Ancak Cleveland Jarrett Allen'ın dönüşüyle de birlikte maça çok iyi başladı ve ilk yarıyı 10 sayı farkla önde kapattı.İkinci yarıda ise sahneye tabii ki o isim çıktı:Trae Young.Sadece ikinci yarıda 32 sayı atan genç süperstar takımını playoff'a taşıdı.Jarrett Allen'ın dönmesiyle Atlanta uzunlarından istediği katkıyı alamasa da Bogdanovic'ten 19 ve Gallinari'den 14 sayı bularak bu açığı kapattı.Cleveland'da ise Markkanen 26 sayıyla mücadele ederken nispeten etkisiz kalan Garland ise 21 sayı ve 9 asistlik bir katkı verdi.

Playoff Eşleşmeleri

Batı Konferansı

Phoenix Suns-New Orleans Pelicans

Sezon boyunca ligi sürklase eden Phoenix Suns playoffların ilk turunda sezonun çalkantılı takımı New Orleans Pelicans'la karşı karşıya geliyor.Play-in formatının nimetlerinden faydalanarak normal sezonu dokuzuncu bitirmesine rağmen playofflara katılmayı başaran Pelicans için Zion Williamson soru işaretlerinin gölgesinde oldukça gitgelli bir sezon oldu.Sezona 3-14 dereceyle başladıktan sonra herkes draft için takımın geride kalmasını beklerken Çaylak Herbert Jones'un sağladığı müthiş uyum ve İngram'ın all-star seviyesinde oynamaya başlamasıyla iyi bir grafik yakaladı.Ardından sezon ortasında yaptıkları CJ McCollum hamlesiyle savunma gücünü azaltıp hücuma daha fazla yatırım yapıp açıkçası kafalarda soru işareti yarattılar.Ancak iki uzunlu sisteme geçmeleri ve Herbert Jones'un gerçekten ligin en iyi savunmacılarından biri gibi oynaması onların eksiklerini kısmen dengeledi.Phoenix Suns için ise kusursuza yakın bir sezon geride kaldı.Geçen sezon oynadıkları finalin ardından bunun sinyallerini vermeye başlayan ekip bu sezonun açık ara birincisi olmayı başardı.Chris Paul'ün takımı muazzam idare etmesi,Devin Booker'ın skorerlik konusunda level atlaması ve başta Mikal Bridges olmak üzere önemsiz gözüken maçlarda bile müthiş bir eforla bütün takımın savunma yapması 64-18'lik derecenin ana nedenleriydi.

Eşleşmeye gelecek olursak ben Pelicans'ın işinin çok zor olduğuınu düşünüyorum.Özellikle savunmada iki uzunla oynamaya devam ederlerse Phoenix'in akıcı hücumlarına karşı işleri çok zor olacak.Herbert Jones'un sırtına çok fazla yük binecek ve çaylak bir oyuncunun playoff'ta bu yükü taşıyabilmesi çok kolay gözükmüyor.Chris Paul'ün DeAndre Ayton'la oynadığı pick and roll'lere karşı Valenciunnas'ın yavaş ayaklarıyla işleri oldukça zor görünüyor.Hücum tarafında ise McCollum ve İngram'in birebir skor üretimlerine karşı Phoenix'in Mikal Bridges,Jae Crowder ve benchten gelecek Torrey Craig gibi silahları da var.Birebir ve yardım savunmasında bu tarz çok iyi oyunculara sahip olmalarının yanı sıra sezon boyunca takım halinde çok gayretli savunma yaptılar ve playoff'ta da buna devam edeceklerdir.Tüm bu nedenlerden dolayı ben Phoenix'in seriyi 4-0'lık rahat bir skorla geçeceğini düşünüyorum.

Memphis Grizzlies-Minnesota Timberwolves

Sezonun en flash ekibi Memphis Grizzlies bir başka beklenenin üstüne çıkan ekibi Minnesota Timberwolves'la karşılaşacak.Minnesota 46-36'lık derecesiyle gayet iyi bir sezon geçirirken Memphis ise 56-26'lık derecesiyle ligi ikinci bitirerek olağanüstü bir sezon geçirdi.Minnesota,Karl-Anthony Towns'ın özel hayatında yaşadığı olayların da etkisiyle özellikle savunmada daha iyi bir seviyeye gelmesiyle takım olarak da bir seviye atladı.Patrick Beverley eklemesi ve Jarred Vanderbilt'in ilk beşe yerleşmesiyle güzel bir savunma hücum dengesi kurdular.Ancak takımdaki çoğu oyuncunun tek taraflı oyuncular olmaları bu dengenin daha sağlıklı olarak kurulmasının da önüne geçiyor diyebiliriz.Memphis'e bakacak olursak da tek kelimeyle muazzam bir sezon geçti diyebiliriz.Ja Morant'in MVP adayı olacak kadar iyi performans göstermesi,sezonun bir kısmını sakat olarak geçirdiği bölümlerde bile Memphis'in kazanmaya devam etmesi ve Jaren Jackson Jr.'ın ligin en iyi savunmacılarından birisi olarak sezonu blok krallığında bitirmesi Memphis'in bu müthiş sezonunun en büyük kilit noktalarıydı.

Eşleşmeye gelecek olursak playoff'tan önce herkes Memphis'in normal sezondaki oyununu playoff'a yansıtamayacağını düşünüyor.Ancak Minnesota'yla eşleşmelerinin onlara bazı konularda avantaj sağlayacağı kesin.Ligin en dinamik ve istekli iki takımın karşılacağı seride aslında daha zıt takımların mücadelesini seyredeceğiz.Minnesota ligin en çok 3 sayı deneyen takımlarından biriyken Memphis ise ligin boyalı alandan en çok sayı üreten takımı konumunda.Memphis'in asıl yıldızının guardı,Minnesota'nın ise asıl yıldızının pivotu olması bu istatistiği bir hayli ilginç kılıyor.Memphis'in tempolu oyundan yarattığı farka başka bir takım olsa daha fazla önlem alma şansı varken Minnesota'nın da benzer bir oynaması onların işini zorlaştırıyor.Minnesota için serideki tek çıkış yolu Beverley'nin Morant'e yapacağı savunma gibi gözüküyor.Çünkü onu bir şekilde alt ederse Minnesota'nın bu boyalı alan savunmacılarıyla Morant'i durdurabilmesi pek de mümkün gözükmüyor.Hücumda ise Karl-Anthony Towns'ı zor bir görev bekliyor.Çünkü Jaren Jackson Jr. ve Brandon Clarke gibi onu en iyi durdurabilecek oyunculardan ikisine karşı oynayacak.Yine de Memphis'in kanat savunması zaafiyetiyle Minnesota'nın Anthony Edwards üzerinden skor üretme potansiyeli var.Ben Memphis'in playoff atmosferinde oyunlarının biraz daha geri gideceğini düşünerek aşırı bir üstünlük kuramayacaklarını fakat 4-2'lik skorla turu geçeceklerine inanıyorum.

Golden State Warriors-Denver Nuggets

Sakatlıklar gölgesinde sezonu geçiren iki takımın mücadelesini izleyeceğimiz seride yine sakatlık haberini beklediğimiz bir oyuncunun durumunun belirleyeceği bir seriyle birlikteyiz.Golden State Warriors,Stephen Curry'nin sezona muhteşem girmesiyle müthiş bir seviyede giderken onun yaşadığı sakatlıklarla biraz tempo kaybetse de Klay Thompson'ın geri dönüşü,Jordan Poole'un yaşadığı muazzam gelişim ve Draymond Green önderliğinde yaptığı müthiş savunmayla sağlıklı olduklarında herkes için bir tehdit olabileceğini gösterdi.Denver Nuggets ise Jamal Murray'nin sezon boyunca oynamaması ve Michael Porter Jr.'a verdikleri kontratın ardından onun kolejde yaşadığı sırt sakatlığının nüksetmesiyle birlikte sezonun neredeyse tamamını oynamamasıyla en iyi üç oyuncusundan ikisinden yoksun geçirdiği sezonda Nikola Jokic inanılmaz ötesi bir performans sergileyerek takımını bu noktaya getirmeyi başardı.Geçen sezonki MVP sezonundan bile daha iyi bir noktaya gelen Jokic,Denver'ın bu serideki şüphesiz en büyük kozu olacak.

Serideki en önemli nokta şüphesiz Stephen Curry'nin oynayıp oynamaması oynarsa da ne kadar performans vereceği olacak.Şu an itibariyle ilk maçta dönecek ve serinin tamamında da oynayacak gibi gözüküyor.Bu senaryoda Denver'ın kısa savunmasının Golden State'in kısalarına karşı pek bir şansı varmış gibi gözükmüyolar.Aaron Gordon'dan yardım savunmasında iyi katkılar almalarına rağmen Golden State'in pick and roll hücumlarıyla Jokic'in üstüne oynaması Denver'ı savunma anlamında çok fazla sıkıntıya sokacak.Sezonun sonunda da Denver savunmasının zaten sorunlu olan kurgusunun tamamen dağılması onlar için işleri daha da zor hale getiriyor.Diğer tarafa baktığımızda Golden State'in Jokic'i durdurmak için opsiyonları sınırlı gözüküyor.Eğer Draymond Green'le birebir eşleştirirsen savunmanın diğer hattında Golden State'in direnç göstermesi zor gözüküyor.Orada da Monte Morris ve Bones Hyland gibi oyuncuların performansları kritik olacak.Monte Morris tecrübesiyle bir şeyler verebilecek olsa da Bones Hyland gibi gelişmeye açık çaylak bir oyuncudan bu atmosferde ne kadar performans alabileceğin soru işareti.Denver'ın hücumdaki silahlarının oldukça kısıtlı olması da bu oyuncuların performansını çok önemli kılıyor.Yine de Golden State takım halinde pozisyon bilgisi iyi oyunculardan kurulu bir takım olduğu için Jokic'i biraz da olsa kısıtlayabilir.Ben Curry dönse bile serinin en iyi oyuncusunun Jokic olacağını düşünüyorum ama Curry sağlıklı dönüp iyi bir seviyede oynarsa Golden State'in 4-2 kazanacağını düşünüyorum.

Dallas Mavericks-Utah Jazz

Playoff'un en güzel eşleşmelerinden biri olması beklenen seriye yine kötü bir sakatlık haberi damga vurdu ve bu haber serinin kaderini bir anda değiştirmiş oldu.Dallas Mavericks sezona sıkıntılı başlamalarının ardından Luka Doncic'in müthiş bir seviyeye çıkmasıyla sezonun sonunda çok iyi bir ivme yakaladı.Sezonun ortasında Kristaps Porzingis'i Washington Wizards'a takaslayarak çok radikal ve herkesin tepkiyle karşıladığı bir hamle yaptılar.O takasla kadrolarına kattıkları Spencer Dinwiddie ve Davis Bertans'tan herkesin beklentisinin üstünde katkı alarak ligi rakiplerinin üstünde bitirmeyi başardılar.Utah Jazz içinse oldukça çalkantılı bir sezon oldu.Sezona fena başlamadıktan sonra takım içindeki sorunlar biraz ortaya çıkmaya başladı.Rudy Gobert ve Donovan Mitchell'ın aralarının kötü olduğu,Quin Snyder'ın işinin tehlikede olduğu söylentileri takımı olumsuz etkiledi.Gobert'in oynadığı ve oynamadığı dakikalardaki dramatik savunma farkları ise onlar için en sorunlu gözüken konuydu.

Eşleşmeye maalesef saha içinde olacaklardan çok saha dışı bir olay biraz gölge düşürmüş oldu.Luka Doncic'in sezonun son maçında yaşadığı kalf sakatlığı sebebiyle serinin en az yarısını kaçıracağı duruma göre ise tamamen oynamayacağı söyleniyor.Onun geri dönmesi konusunda herkesin endişesi ise 2019 NBA finallerinde Kevin Durant'in yaşadığı gibi bir olay yaşamasından çekiniyor olmaları.Doncic'in olmadığı noktada ise Dallas'ın hücum gücü inanılmaz kısıtlı olacak.Dinwiddie ve Brunson gibi oyuncularla hücumda bir şeyler üretmeye çalışacak olsalar da bu iki oyuncu şutlarından daha çok penetreyle oynamaya çalışan oyuncular ve pota altında onları karşılayacak bir Rudy Gobert faktörü var.Bu yüzden takım halinde daha iyi yaptıkları dışarıdan oynama noktasında bu oyuncuların oraya dahil olması ve Gobert'in etkinliğini azaltmaları gerekiyor.Utah Jazz ise her ne kadar takım içinde problemler yaşasa da sağlıklı olarak buraya geliyolar.Sağlıklı oldukları senaryoda da ligin en iyi hücum takımlarından biri konumundalar ve Dallas'ın bu hücumu durdurması pek kolay gözükmüyor.Sezon içinde önde oldukları çok fazla maçı kaybettiler ve öne geçtikleri maçlarda da maçı kapatma konusunda çok zorlansalar da sağlık faktörü bu seride her şeyin önüne geçmiş oldu.Eğer Doncic sağlıklı olarak bu seride oynayabilseydi sezon sonundaki form durumu ve takımların havasında baktığımızda Dallas Mavericks'in favori olduğunu söyleyebilirdik fakat Doncic'in eksikliğinin kapatılması Dallas için çok zor.Ben Utah'ın bu seriyi Doncic'in 1 maç bile oynamayacağını düşünerek 4-1 kazanacağını düşünüyorum.

Doğu Konferansı

Miami Heat-Atlanta Hawks

Sezon boyunca birçok gitgel yaşayan iki takımın karşılaşmaşında doğuyu birinci bitiren Miami Heat ile New Orleans Pelicans gibi play-in formatının nimetlerinden faydalanarak dokuzuncu olsalar da playoff'a katılan Atlanta Hawks karşı karşıya gelecek.Miami Heat bu sezonun belli bölümlerinde Jimmy Butler,Kyle Lowry ve Bam Adebayo gibi 3 yıldızından faydalanamasa da onların olmadığı bölümlerde Max Strus,Caleb Martin,Gabe Vincent ve Ömer Faruk Yurtseven gibi oyuncularla müthiş bir performans sergileyip yıldızlarının eksikliğini çok iyi kompanse ettiler.Sezon sonunda Spoelstra ve Butler arasında bir bench kavgası görsek de sezon sonunda tekrar toparladılar ve birinciliği aldılar.Atlanta Hawks ise Trae Young muazzam bir sezon geçirmesine rağmen savunmada yaşadığı problemlerle bir türlü üst taraflara kendisini atamadı.Geçen sene Doğu Konferansı finallerine kadar ulaşmayı başaran ekipte DeAndre Hunter'ın sakatlık problemleri ve Clint Capela'nın yaşlanmasıyla birlikte form düşüklüğü yaşaması takımı savunmada aşağı çeken faktörler oldu.Sezonun sonuna doğru da John Collins'in sakatlığı Atlanta için bundan sonrasını çok zor kılıyor.

Eşleşmeye baktığımızda Miami Heat'in üstün olduğunu söylemek mümkün.Atlanta'nın sorunlu savunmasına karşı Miami hücumda birçok silaha sahip.Kyle Lowry'nin top dağıtıcılığı,Butler ve Adebayo'nun pick and roll oyunları ve Tyler Herro'nun bireysel skorerliği hücumda Miami adına bir çok kapı açıyor.Çok iyi bir sezon geçirmemiş olsa da Duncan Robinson üzerinden bulacağı dış atışlar da Miami'nin başka bir silahı olacak.Atlanta'nın ise bu hücum gücüne karşı savunmada pek bir çaresi varmış gibi gözükmüyor.Hunter'ın kanat savunması ve Capela'nın pota altı caydırıcılığı Miami'yi durdurmaya yetmeyecektir.Diğer tarafta ise Trae Young'a karşı onu savunabilecek Kyle Lowry ve Jimmy Butler gibi isimler bulunuyor.Ayrıca PJ Tucker'ın da kanat savunmasına katkısı Bogdanovic ve Gallinari gibi isimlere karşı etkili olacak.Lowry,Butler ve Adebayo gibi ligin en iyi çift taraflı oyuncularından üçüne sahip olmaları Miami Heat için sadece bu seride değil playoff'un geri kalanında da büyük avantaj olacak.Ben Trae Young'ın bu muhteşem sezonu süpürülerek kapatmayacağını ve bir maçı tek başına koparacağına inanıyorum.Ancak serinin 4-1 Miami Heat lehine sonlanacağını düşünüyorum.

Boston Celtics-Brooklyn Nets

Bu seri kesinlikle tüm playoff ilk tur eşleşmeleri içinde en merakla bekleneni olacak.Boston Celtics sezonun ilk yarısını çok kötü geçirmişti.Ardından Ocak ayı itibariyle inanılmaz bir form durumu yakaladılar ve ligin savunma reytinginde birinci sıraya yükseldiler.Takas döneminde yaptıkları Derrick White ve Daniel Theis hamleleriyle de hem rotasyonu genişlettiler hem de savunma güçlerine güç kattılar.Bu playoff'a gelirken onlar için en büyük soru işareti ise yılın savunmacısına aday olan Robert Williams'ın yaşadığı menisküs sakatlığı ile bu serinin bir kısmında oynamayacak olması.Brooklyn Nets içinse oldukça hayal kırıklığı bir sezon oldu.Sezona şampiyonluğun bir numaralı adayı olarak başlayan takımda önce Kyrie İrving'in aşı karşıtlığı sebebiyle maçların büyük bir kısmını kaçırması sonra da James Harden'ın başta Kyrie'nin durumundan dolayı olmak üzere takımla yaşadığı sıkıntılar nedeniyle takımdan ayrılmak istemesi ve 76ers'a takas olması sezonun hayal kırıklığıyla noktalanmasının sebepleriydi.Kevin Durant'in de bazı bölümlerde sakatlıklar sebebiyle oynamaması Nets'in play-in oynamasının sebeplerinden biriydi.

Eşleşmeye bakacak olursak herkesin beklediği kadar yakın bir seri olmama ihtimalivar dersek yanılmış olmayız.Çünkü oyunun iki tarafında da Celtics'in çok üstün gözüktüğü taraflar var.Brooklyn Nets geçen sene playoffların ilk turunda Boston Celtics'i elerken çok iyi bir savunma yapmış ve hücumda da düzen içinde starları hariç diğer opsiyonları devreye sokmayı başarmışlardı.Bu sezon belki de ligin en kötü savunma takımından biriler.Blake Griffin'den iyi katkı almışlardı ama artık onun sağlığı buna pek el vermiyor.Bruce Brown savunmada sert kalabiliyor ve Durant de fena bir yardım savunmacısı değil.Ancak kısa savunması çok problemli ve Jaylen Brown için orada çok önemli bir pencere var.Çünkü pota altında da bir çember caydırıcısı olmadığı için Boston hücum etme konusunda çok zorlanmayacaktır.İşin savunma tarafında ise dediğim gibi Boston bir süredir ligin en iyi savunma takımı.Her ne kadar Robert Williams oynayamayacak olsa da Derrick White ve Marcus Smart ligin en iyi dış savunmacılarından ikisi olarak Kyrie'yi oldukça kısıtlayacaklardır.Jaylen Brown ve Jayson Tatum,Kevin Durant'le eşleşebilecek oyuncular olsalar da Boston,Durant'e ikili sıkıştırmalar getirerek de onu kısıtlamayı deneyebilir.Çünkü Al Horford,Daniel Theis ve Grant Williams gibi çok zeki oyunculara sahipler ve bu ikili sıkıştırmalardan sonra oluşacak boşlukları iyi kapatabilirler.Boston'ın yapacağı en büyük hata Durant'i tamamen bitirmeye çalışmak olabilir çünkü Durant'i durdurman çoğu zaman mümkün olmuyor.Tüm bu nedenlerden dolayı ben Boston Celtics'in devamlılığının bu seride Brooklyn'in star gücüne üstün geleceğini ve Boston'ın 4-2 kazanacağını düşünüyorum.

Milwaukee Bucks-Chicago Bulls

Son şampiyon Milwaukee Bucks playoffları sezona flash bir başlangıç yapıp sonrasında tökezleyen Chicago Bulls karşısında açıyor.Milwaukee,şampiyon olduğu sezonun ardından sezona biraz rölantide başladı.Özellikle savunmada son iki senenin gerisinde kaldılar.Brook Lopez'in sezonun sonuna kadar oynamaması ve Jrue Holiday'le Khris Middleton'ın Olimpiyat dönüşü yavaş başlamaları bunun en büyük sebepleriydi.Yine de Giannis Antetokounmpo'nun muazzam bir sezon geçirmesiyle playofflara iddialı olarak geliyorlar.Chicago Bulls ise sezon başındaki Lonzo Ball,DeMar DeRozan ve Alex Caruso hamleleriyle sezona iddialı geliyordu.Nitekim DeRozan'ın olağanüstü bir seviyeye çıkması ve beklentilerden çok daha iyi savunma yapmalarıyla bir ara doğu birinciliğini almışlardı.Ardından Patrick Williams,Zach Lavine,Lonzo Ball ve Alex Caruso'nun yaşadığı sakatlıklar onları olumsuz etkiledi ve playofflara gelirken o ivmelerini kaybetmiş durumdalar.

Eşleşmeye bakacak olursak Milwaukee Bucks'ın net favori olduğunu söylersek yanılmış olmayız.Chicago Bulls'ta Alex Caruso ve Lonzo Ball'ın sakatlıkları onları savunmada olumsuz etkileyecek.Onların olduğu senaryoda bile Giannis'in boyalı alan etkinliğini kısıtlayacak neredeyse hiç oyuncuları yok.Patrick Williams'ın tüm sezon sakatlığından dolayı oynamamasının ardından ondan bu görevi en iyi şekilde yapmasının beklemek oyuncuya da haksızlık olur.Derrick Jones Jr. ve Ayo Dosunmu gibi oyunculardan ciddi savunma katkısı bekleyecekler fakat bu oyuncuların Giannis Antetokounmpo ve Khris Middleton gibi oyunculara karşı şansı oldukça az gözüküyor.İşin hücum tarafında ise DeMar DeRozan'ın üstüne bütün sezon olduğu gibi yine büyük bir yük düşüyor.Sezon boyunca bu görevi üstlendiğinden dolayı da oldukça yorgun olacağını tahmin edebiliriz.Jrue Holiday'in de onu yıpratmak için her şeyi yapacağını hepimiz biliyoruz.Zach Lavine'in de yeterince hazır olmaması onların işini epey zorlaştıracak.Nikola Vucevic üzerinden yaptığı hücumlarla Brook Lopez'i daha dışarı çıkartarak etkili olmaya çalışacaklardır fakat orda da Giannis'in yardım savunmasındaki gücü onların işini zorlaştıracaktır.Ben Trae Young gibi DeMar DeRozan'ın da bir maç alacağına inanıyorum fakat seriyi 4-1 Milwaukee'nin kazanacağını düşünüyorum.

Philadelphia 76ers-Toronto Raptors

İki farklı sezon geçiren takımın mücadelesinde 2019'da Kawhi'ın unutulmaz şutunun da yaşandığı seride de bizlere muazzam bir seri izleten Philadelphia 76ers ver Toronto Raptors karşı karşıya geliyor.Philadelphia 76ers,Ben Simmons kriziyle sezona başladıktan sonra Joel Embiid'in muazzam oyunu ve yan parçaların da katkısıyla sezona fena başlamadı.Ardından Brooklyn'de patlak veren olaylarla birlikte Ben Simmons'tan sonunda kurtulup James Harden'ı takımlarına kattılar.Sezon sonunda da inişli çıkışlı bir performansla buraya geliyorlar.Toronto Raptors içinse sıkıntılı başlayan bir sezonun ardından takımın en iyi iki oyuncusu Pascal Siakam ve Fred VanVleet'in forma girmesiyle müthiş bir çıkış yakaladılar ve OG Anunoby ve çaylak Scottie Barnes'ın katkılarıyla savunmada herkes için bela bir takım haline geldiler.Playoff'ta herkesin kaçmaya çalıştığı takım sonunda 76ers ile eşleşmiş oldu.

İki takımın eşleşmesinde bana sürpriz ihtimali çok yüksek geliyor.Toronto'nun tempolu oyunu çok sevmesi ve Philadelphia'nın geri koşma problemleri onlar için sıkıntılı olabilir.Playoff'ta bunun etkisi azalsa da sıfıra inmeyeceği de kesin.Bu seride kritik olan iki nokta bana göre Toronto'nun Joel Embiid'e karşı yapacağı savunma ve Embiid'in oyunda olmadığı dakikalarda Philadelphia'nın ne kadar hasar alacağı olacak.Toronto kadrosunda Khem Birch hariç net bir 5 numara bulundurmamasıyla Embiid'i durdurma konusunda oldukça zorlanacak.Siakam'ın 5 numara oynadığı dakikalarda ikili sıkıştırmalarla onu durdurmaya çalışacaklardır fakat Embiid pası çıkardıktan sonra Harden'ın oraları işleme ihtimali de çok yüksek.Fakat buradaki sorun da Harden'ın skorer gücünün eskisine oranla azalmış olması.Harden şu anda bana göre NBA'deki en iyi iki oyun kurucudan biri olmasına rağmen sakatlıkların ve kendine iyi bakmamasının etkisiyle skorerliğini çok kaybetmiş durumda.Bu şartlarda da Tobias Harris ve Tyrese Maxey gibi yan parçalardan ne kadar skor katkısı alacağı çok kritik olacak.Embiid'in oynamadığı dakikalarda ise Harden'ın hücumda ne kadar üretebileceği çok kritik olacak.DeAndre Jordan'ı olabildiğince oynatmamaları ve kısa beşlerle Embiid'in oynamadığı dakikaları geçmeleri şart.Aksi halde Jordan her hücumda hedef oyuncu olacak ve Toronto'nun iki yıldızı orayı işleme konusunda çok başarılılar.Özetle ben bu seride Embiid'in oynamadığı dakikalarda Toronto'nun çok fark yaratacağını,Embiid'in oynadığı sürelerdeki yıkıcı etkisinin Toronto'nun direncine karşı ufak farkla da olsa yeterli olmayacağını ve James Harden'ın bu savunmaya karşı çok sıkıntı yaşayacağını düşünerek tahminimi 4-3 Toronto'nun kazanmasından yana kullanıyorum.

NBA'de playoff heyecanı 16 Nisan Cumartesi günü 4 karşılaşmayla başlıyor.Yaklaşık 2 ay sürecek bu uzun maratonda neler yaşanacağını hep birlikte takip edeceğiz.Batıda Phoenix Suns tek favori gibi gözükürken doğuda ise Miami Heat,Boston Celtics ve Milwaukee Bucks'ın önde gözüktüğü bu yarışta bakalım sürpriz yapan takımlar kimler olacak?Büyük bir rekabetin ardından Larry O'Brien kupası kimin ellerinde yükselecek?Bu soruların cevapları için herkesi bu serüveni takip etmeye davet ediyoruz.Önümüzdeki yazılarda görüşmek üzere...

Eren Arslanoğlu